U talijanskom gradu Caorle održano je 19. izdanje Europskog prvenstva u sjedećoj odbojci za muškarce, te 16. izdanje EP-a za žene, na kojem je Hrvatska imala predstavnike u obje kategorije.
U muškoj konkurenciji nastupilo je 12, a u ženskoj konkurenciji 10 reprezentacija.
Kod muškaraca slavila je Bosna i Hercegovina koja je osvojila već 11. naslov prvaka kontinenta. BiH odbojkaši su u finalu pobijedili Njemačku sa 3-2 (18-25, 25-23, 28-30, 25-21, 15-6), dok je u susretu za broncu Ukrajina bila bolja od Poljske sa 3-0 (25-17, 25-12, 25-16).
Hrvatski odbojkaši, koje vodi izbornik Mato Dragičević na koncu su osvojili peto mjesto završivši turnir s pet pobjeda i tri poraza.
Hrvatska je sjajno otvorila natjecanje u skupini A s tri pobjede protiv Slovenije (3-0), Italije (3-0) i Litve (3-0), no uslijedila su dva poraza od BiH (0-3), te Poljske (2-3). Slijedilo je četvrtfinale i dramatična broba protiv Ukrajine koja je na koncu pobijedila sa 3-2, premda je naša reprezentacija vodila 1-0 i 2-1.
U razigravanju za poredak od petog do sedmog mjesta, hrvatski su odbojakaši upisali su dvije pobjede protiv Srbije (3-1) i Latvije (3-0) te na koncu završili EP na petom mjestu.
U ženskoj konkurenciji slavila je Italija koja je u finalu pobijedila Sloveniju sa 3-1 (25-17, 22-25, 25-16, 25-22). Bronca je pripala Ukrajinkama koje su sa 3-1 bile bolje od Njemačke.
Hrvatske odbojkašice koje je vodio Vladimir Jolić osvojile su šesto mjesto.
Kroz skupinu su prošle s jednom pobjedom (Turska 3-0), te porazima od Njemačke (0-3), Italije (0-3) i Mađarske (0-3). U četvrtfinalu je Hrvatska izgubila od Slovenije (0-3) i završila u borbi za plasman od petog do sedmog mjesta. U prvom dvoboju naše su odbojkašice porazile Poljsku sa 3-2, da bi u susretu za peto mjesto izgubile od Mađarske sa 0-3.
Europski prvaci i u muškoj i u ženskoj konkurenciji osigurali su i nastup na Paraolimpijskim igrama u Parizu 2024. godine.
Za hrvatsku mušku reprezentaciju igrali su Dubravko Džeko, Hrvoje Horvat, Nenad Ilibašić, Damir Kasap, Vilijem Kerep, Ivo Martinović, Robert Mašić, Hrvoje Radoš, Edvin Zdionica, Mirko Zečević Tadić i Ivan Ćosić.
Kod djevojaka hrvatske boje su branile Romana Bulj, Maja Drobnjaković, Andreja Giba, Karla Hergotić, Franka Rimac, Lana Rosić, Sanja Soldo, Marija Uskok i Vlatka Špoljarić.
Denis Lugarić
